সিলেটে প্রতিনিয়ত বাড়ছে কুষ্ঠ রোগের সংখ্যা। সিলেট বিভাগ জুড়ে সময় সময় বাড়ছে এ রোগীর সংখ্যা। এর মধ্যে সিলেট জেলায় ১৯০, মৌলভীবাজারে ১৪৭, হবিগঞ্জে ৮৪ ও সুনামগঞ্জের ৫ জন রয়েছেন। এ বিভাগে ৪২৬ জন রোগী কুষ্ঠ রোগে আক্রান্ত হয়ে চিকিৎসা নিচ্ছেন।

বিভাগে সবচেয়ে বেশি আক্রান্তের সংখ্যা সিলেট জেলায়। এই জেলায় পূর্ণ বয়স্ক ১৮৩ জন ও ৭ জন শিশু আক্রান্ত হয়েছে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। এই তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে মৌলভীবাজার জেলা। এই জেলায় ১৪৩ জন পূর্ণ বয়স্ক ও ৪ জন শিশু কুষ্ঠ রোগী রয়েছেন। তৃতীয় স্থানে রয়েছে হবিগঞ্জ জেলা। জেলায় ৮২ জন পূর্ণ বয়স্ক ও ২ জন শিশুরোগী রয়েছেন। এই তালিকার সবার নিচে রয়েছে সুনামগঞ্জ জেলা। সেখানে চিকিৎসাধীন রয়েছেন ৫ জন। তারা সবাই পূর্ণ বয়স্ক।

বিশ্ব কুষ্ঠ দিবস উপলক্ষে রোববার (২৬ জানুয়ারী) ঐক্যবদ্ধ কাজ করি, কুষ্ঠমুক্ত দেশ গড়ি’ এই শ্লোগানকে সামনে রেখে সিভিল সার্জন কার্যালয়ে সম্মেলন কক্ষে এই তথ্য তুলে ধরা হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন সিলেটের সিভিল সার্জন ডা. মনিসর চৌধুরী।
সিলেট সিভিল সার্জন কার্যালয়ের আয়োজনে, বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা লেপ্রা বাংলাদেশ ও হীড বাংলাদেশের সহযোগিতায় অনুষ্ঠিত সভায় সিভিল সার্জন বলেন, কুষ্ঠ রোগ প্রতিরোধে সচেতনতার বিকল্প নেই। কুষ্ঠ রোগ চিকিৎসার মাধ্যমে সম্পূর্ণ সুষ্ঠ হয়। নিয়মিত ওষুধ খেলে কুষ্ঠ রোগ থেকে নিরাপদ থাকা যায়। কুষ্ঠ রোগ ছোয়াচে রোগ নয়। গ্রামের মানুষদের মধ্যে কুষ্ঠ রোগ অভিশাপ হিসেবে দেখা হয়। কিন্তু এমন কুসংস্কার থেকে দূরে থাকতে হবে। সকলের প্রচেষ্টায় কুষ্ঠ রোগ নির্মূল করতে হবে। সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে ২০৩০ সালের মধ্যে সিলেট জেলাকে কুষ্ঠমুক্ত করা সম্ভব হবে।

সভায় বক্তব্য রাখেন- সিলেট কুষ্ঠ হাসাপাতালের সিলেটের জুনিয়র কনসালটেন্ট নাহিদ রহমান, ইউসিফের সিলেট জেলার কর্মকর্তা নভোজ্যোতি রায়, লেপ্রা বাংলাদেশের মনিটরিং অফিসার শ্যামল কুমার চৌধুরী, হীড বাংলাদেশের জেলা সুপারভাইজার মো. মাহমুদুর রহমান, সিভিল সার্জন কার্যালয়ের মেডিকেল অফিসার স্বপ্নিল সৌরভ রায়, মাইমুন্নাহার নাসরীন, আবু সালমান, মো.সাইফুল ইসলাম, হীড বাংলাদেশের কুষ্ঠ কর্মী এলি দাস, টিবি সুপার ভাইজার রেখা দাস, সমর চন্দ্র সরকার ও সিভিল সার্জন কার্যালয়ের প্রোগ্রাম অর্গনাইজার মো.আবদুল আউয়াল।

সভায় জানানো হয়, ২০২৪ সালে সিলেট জেলায় ১৫০ জন নতুন কুষ্ঠ রোগী শনাক্ত করা গেছে। যার মধ্যে ১৪০ জন পূর্ন বয়স্ক রোগী এবং ১০ জন শিশুরোগী। মৌলভীবাজার জেলায় ১৯৪ জন নতুন কুষ্ঠ রোগী পাওয়া গেছে যার মধ্যে ১৯০ জন পূর্ন বয়স্ক রোগী এবং ৪ জন শিশুরোগী। হবিগঞ্জ জেলায় ১০৬ জন নতুন কুষ্ঠ রোগী পাওয়া গেছে যার মধ্যে ১০৪ জন পূর্ণ বয়স্ক রোগী ও ২ জন শিশুরোগী। ২০২৪ সালে সুনামগঞ্জ জেলায় ১ জন পূর্ন বয়স্ক নতুন কষ্ঠু রোগী পাওয়া গেছে।

সভায় বক্তারা আরও বলেন, কুষ্ঠ রোগ সর্ম্পকে প্রত্যান্ত গ্রাম অঞ্চলে এখনও ভ্রান্ত ধারনা রয়েছে। কুষ্ঠ একটি জীবানুঘটিত রোগ। চিকিৎসায় এ রোগ সর্ম্পূন ভালো হয়। এ তথ্য গ্রামে-গঞ্জে পৌছে দেওয়া প্রয়োজন। সভায় জানানো হয় লেপ্রা বাংলাদেশ বর্তমানে মাঠ পর্যায়ে ২৯ ধরনের কার্যক্রম বাস্তবায়ন করে চলেছে। দেশের প্রতিটি উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে এবং জেলা সদর হাসপাতালে কুষ্ঠ রোগের চিকিৎসা এবং বিনামূল্যে কুষ্ঠ রোগের ওষুধ পাওয়া যায়।